Douglas McMartin, ingénieur à l’université de Cornell, a résumé une simulation à grande échelle du processus de saturation de l’atmosphère en aérosols afin de la refroidir. La substance idéale pour cette tâche s’est avérée être le diamant broyé, mais McMartin a tout de même opté pour les sulfates. La raison en est le coût fabuleux du projet, qui dépasserait les 200 000 milliards de dollars si l’on utilisait des diamants.
La tâche de refroidir la planète elle-même est extrêmement complexe, car le processus durera au moins deux générations et aura littéralement des conséquences globales pour l’ensemble de l’humanité. C’est pourquoi il est si important de modéliser et de calculer autant de facteurs que possible. Par exemple, dans le cas du soufre, nous disposons de nombreuses données issues de l’observation des éruptions volcaniques qui prouvent que le danger des pluies de soufre est exagéré.
La principale difficulté réside dans la prévision du comportement des particules qui seront dispersées dans l’atmosphère. Elles ne doivent pas se coller les unes aux autres, sous peine de créer des zones de surchauffe localisées, et le soufre a justement tendance à former des amas. La poussière de diamant, en revanche, reste uniformément dispersée pendant la longue période (environ 45 ans) qu’il faudrait pour saturer toute l’atmosphère et en modifier les paramètres. Pour obtenir un refroidissement de la planète de 2,9 degrés, ou plus précisément pour éviter qu’elle ne se réchauffe de 2,9 degrés, ce qui est en train de se produire.
